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トマト作り名人、野崎さんが作るうわさの桃太郎トマト。昨年、過去最高のリピーター率を記録した大人気商品です。実が詰まって、重量感があり、何よりも美味しさにこだわったトマト。濃厚なコクと甘みが凝縮し、またほどよい酸味がたまりません。今年もお礼のお電話メールと反響を呼んでいます。

5月中旬の早朝、収穫作業で忙しい野崎さんを訪れました。

お届けさせていただくトマトは朝収穫したものを、その日のうちに出荷しています。実りのいい状態のものを一つ一つ丁寧に選び収穫してきます。今は収穫が始まってちょうど二段花房のはじめ。トマトの大きさもまちまちです。ただ今の時期のトマトが一番うまいと野崎さんはいいます。

野崎さんのトマトハウスは新潟県にあります。新潟は6月に入ると梅雨入りするため湿度が上がり、トマトの食味が若干落ちるといいます。ただ昨年のリピーターの皆様は、梅雨入り後も変わりなく美味しいと言われてました。野崎さんのこだわりが伺えますね。

収穫の際、トマトの根元の方を上に向けてはずします。もちろんハサミは使いません。はさみを使うと万が一トマトの苗に病気があったとき、全ての苗に病気が移ってしまうから。トマトに限らず農業の基本です。

収穫したトマトの上部に残った茎をハサミで切り落とします。この作業をしないと、茎が他のトマトを傷つけてしまいます。トマトって繊細な野菜ですよね。

答えは左です。でも私が見ると、色が赤くて美味しそうな右のように感じます。

撮影後、野崎さんに試食させてもらいましたが、びっくりしました！左の方が身がギュッと詰まって美味しい。コクがあり、酸味もあって甘い。それに比べて私が選んだ右のトマトは、スーパーで売っているトマトよりは美味しいんだけど、なんか、ぼやっとしています。

野崎さんの桃太郎トマトが人気の秘密はこのトマトの選別にあります。同じ場所、同じ栽培方法で育てても、全てが美味しいトマトに育つわけではありません。だからこそこの選別作業がとても大切です。ただ美味しいと言っても、甘いもの、酸味があるもの、果肉が固めのものなどなど、美味しさの基準はさまざまです。またお客様の好みによっても違うのでなんとも言えませんが、野崎さんは自分が美味しいと思うものを選んで送っています。

トマトの美味しさを見極めるために、トマトのてっぺんから放射状に広がるスターマークはひとつの基準です。画像を見て分かりますでしょうか？ただスターマークが出ているものでも、味がはっきりしないものも多いです。画像でお伝えできないのが残念なのですが、表面のつやや重量感、身のしまりが非常に大切です。素人では判断しきれませんが、スーパーでトマトを選ぶ時の参考にされて見て下さい。

さて、こちらに並んだトマト、サイズは違いますが、どちらが美味しいと思いますか？ごめんないさい。答えは両方です。右に見えるトマトは今朝収穫したもの。左のトマトは昨日収穫したものです。1日で色が濃くなり、甘みが増していきます。

野崎さんの桃太郎トマトの平均糖度は約8度。（桃太郎トマトの平均は4度〜5度）中には10度を越えるものもあります。（一般的にフルーツトマトと呼んでいるものは糖度7度以上のものをいいます）

ただし糖度が高いから美味しいわけではないと野崎さんは語ります。適度な酸味、身の締まり、色艶など、様々な要素が絡み合ってこそ美味しいと。

1．トマトは熱帯地方の作物なので、冷蔵庫で保管せずに常温保存の方がよいです。（冷蔵保存すると日持ちはしますが食味が落ちます）冷たいものを召し上がりたいときは、食べる30分前〜1時間前に冷やしてお召し上がり下さい。

2．お届けさせていただくトマトはすぐに食べられます。到着日から3日ぐらいが一番美味しく召し上がれる目安です。

3．ご家族の人数にもよりますが、少ない数をを繰り返し購入された方が美味しく召し上がれます。

野崎さんの桃太郎トマト。6月中旬ぐらいまでが「旬」となります。ご注文まだの方是非一度お試し下さい。